Vino Nobile di Montepulciano es uno de los grandes tintos históricos de la Toscana, elaborado en torno a la ciudad renacentista de Montepulciano con Sangiovese local —llamado Prugnolo Gentile— como protagonista
La denominación se sitúa en la provincia de Siena, en el sureste de la Toscana, en torno a la ciudad colinar de Montepulciano, a unos 65 km al sureste de Siena y aproximadamente 120 km al sur de Florencia. El viñedo ocupa las laderas que rodean el municipio, entre el Valle de Chiana al este y el Valle d'Orcia al oeste. Las coordenadas aproximadas del núcleo de la zona son 43°06′N, 11°47′E. El río Chiana delimita el flanco oriental del territorio, mientras que el lago Trasimeno (Umbría) se encuentra a menos de 30 km al sureste, aportando cierta influencia lacustre moderadora.
DOCG — Denominazione di Origine Controllata e Garantita (desde 1980, el primero de Italia). Existe también la DOC Rosso di Montepulciano para la producción de segunda selección o añadas de elaboración más breve.
Los viñedos se ubican entre los 250 y 600 metros sobre el nivel del mar, con la mayor concentración de parcelas de calidad entre los 350 y 550 m. El relieve es suavemente ondulado con laderas bien expuestas al sur y suroeste.
Aproximadamente 1.200 hectáreas de viñedo inscritas en la DOCG, concentradas en el municipio de Montepulciano y parcialmente en los municipios limítrofes de Cetona, Chianciano Terme y Sarteano.
El clima es continental con influencia mediterránea, caracterizado por veranos cálidos y secos y otoños templados que permiten una maduración lenta y equilibrada de la uva. Las precipitaciones anuales rondan los 700-750 mm, concentradas en primavera y otoño. Los suelos varían según la cota: en las partes medias predominan las galestro (pizarras arcillosas fragmentadas) y las arcillas compactas de origen marino (tufo y alberese), mientras que en cotas más bajas aparecen suelos de origen aluvial más fértiles. La combinación de galestro —que drena bien y calienta rápido— con la altitud moderada otorga a los vinos estructura tánica elegante, acidez viva y una capacidad de envejecimiento notable. El Prugnolo Gentile en estas condiciones produce tintos con notas de cereza madura, violeta, tabaco y especias, con una firma mineral característica.
Tinto de crianza mínima de 2 años (3 para la Riserva), con predominio de Prugnolo Gentile, cuerpo medio-pleno, taninos firmes y buena capacidad de guarda.
Versión de mayor crianza (mínimo 3 años, con paso obligatorio por barrica), más compleja, estructurada y longeva.
Hermano menor del Nobile, elaborado con las mismas uvas pero con crianza más breve, para consumo más joven y cotidiano.
La viticultura en torno a Montepulciano tiene raíces etruscas y romanas, pero el vino adquirió renombre literario ya en el siglo XIV, cuando Francesco Redi lo celebró en su ditirambo Bacco in Toscana (1685) llamándolo 'rey de todos los vinos'. Durante el Renacimiento, la nobleza toscana —de ahí el término 'Nobile'— cultivaba y consumía este vino como símbolo de estatus en la ciudad pontificia y señorial de Montepulciano. En el siglo XIX la zona comenzó a sistematizar su producción, y en 1887 se fundó la primera asociación de productores locales. La denominación DOC fue otorgada en 1966, y en 1980 Vino Nobile di Montepulciano se convirtió en el primer vino de Italia en alcanzar la categoría DOCG, por delante del Barolo y el Brunello di Montalcino, aunque estos últimos recibieron la DOCG en el mismo año. El Consorzio del Vino Nobile di Montepulciano, fundado en 1965, regula y promueve la denominación desde entonces.