Enclavada en el corazón de los Côtes du Rhône méridionales, Vacqueyras es una de las pocas appellations del sur del Ródano elevada al rango de Cru, reconocida por tintos potentes y especiados que rivalizan con
Vacqueyras se localiza en el departamento de Vaucluse, en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, al sureste de Francia. La appellation se sitúa aproximadamente a 44°N, 5°E, en las faldas occidentales de las Dentelles de Montmirail, una cadena de crestas calcáreas que forman el extremo suroeste del Mont Ventoux. Al norte limita con Gigondas, al oeste con Beaumes-de-Venise y al sur con los Côtes du Rhône Villages. La ciudad de Orange queda a unos 25 km al noroeste y Avignon a unos 35 km al suroeste. El río Rhône corre aproximadamente 15 km al oeste, mientras el Ouvèze bordea el territorio por el sur.
AOC (Appellation d'Origine Contrôlée) Vacqueyras, reconocida en 1990 como Cru independiente dentro de los Côtes du Rhône méridionales, bajo la autoridad del INAO (Institut National de l'Origine et de la Qualité).
Viñedos entre 100 y 350 msnm, con terrazas y suaves colinas al pie de las Dentelles de Montmirail; el relieve escalonado crea variedad de exposiciones y microclimas.
Aproximadamente 1,500 hectáreas plantadas dentro de la AOC Vacqueyras.
El clima es mediterráneo puro: veranos secos y calurosos, inviernos suaves y primaveras cortas. El Mistral, viento frío y seco del norte, sopla con frecuencia y reduce la presión de enfermedades fúngicas, favoreciendo la madurez polifenólica. Los suelos son heterogéneos y determinantes: en las zonas bajas predominan los galets roulés, guijarros rodados de cuarcita y sílice que acumulan calor diurno y lo restituyen por la noche, acelerando la maduración; en las laderas aparecen suelos arcillo-calcáreos y areniscas rojas del Triásico que aportan frescura y estructura. Esta combinación produce tintos de color profundo, taninos firmes pero maduros, con marcada expresión de frutos negros, lavanda, garrigue y especias del Mediodía francés. Los blancos, minoritarios, ganan complejidad aromática en las parcelas más calcáreas.
Ensamblaje liderado por Grenache con Syrah y Mourvèdre, de color profundo, taninos presentes y bouquet de frutos negros, especias provenzales y notas terrosas.
Producción menor, frescos y frutales, elaborados principalmente a partir de Grenache y Cinsault.
Minoría de la producción, con Clairette, Grenache Blanc y Marsanne; expresivos en nariz, con textura y notas florales y de fruta de hueso.
La viticultura en Vacqueyras tiene raíces antiguas que se remontan a la época romana, cuando los legionarios plantaron vides en la cuenca del Ródano meridional. Durante la Edad Media, los señores de Les Baux y posteriormente los papas asentados en Avignon (siglo XIV) impulsaron la producción vitivinícola en todo el Vaucluse, y Vacqueyras surtía vinos a la corte pontificia. El topónimo 'Vacqueyras' aparece documentado desde el siglo XII. La denominación estuvo durante siglos agrupada bajo los Côtes du Rhône y luego bajo los Côtes du Rhône Villages, categoría que obtuvo en 1967. Fue la crisis de la filoxera a finales del siglo XIX la que transformó el viñedo, que se reconstituyó sobre portainjertos americanos. El reconocimiento definitivo llegó el 9 de agosto de 1990 cuando el INAO le otorgó el estatus de AOC propia, convirtiéndola en uno de los dieciséis Crus des Côtes du Rhône y separándola definitivamente de su vecina Gigondas (AOC desde 1971). Desde entonces la appellation ha invertido en calidad y reconocimiento internacional.