Riverina es el corazón de la producción vitivinícola a gran escala de Nueva Gales del Sur, célebre mundialmente por su Semillon botritizado de clase mundial y por alimentar marcas australianas de alcance global
Situada en el suroeste de Nueva Gales del Sur, Australia, en torno a la ciudad de Griffith (aproximadamente 34°S, 146°E). La región se extiende sobre las llanuras irrigadas del río Murrumbidgee —afluente del Murray— dentro del área históricamente llamada Murrumbidgee Irrigation Area (MIA). Está a unos 570 km al suroeste de Sídney y a unos 250 km al norte de Canberra. El relieve es predominantemente plano, sin elevaciones significativas, y la disponibilidad de agua de riego proveniente del Murrumbidgee es el factor geográfico determinante de toda la viticultura regional.
Geographical Indication (GI) bajo el sistema Australian Geographical Indications, administrado por el organismo Wine Australia. No existe un sistema de clasificación por niveles de calidad equivalente a AOC o DOCa; la denominación 'Riverina GI' protege el origen geográfico.
150–200 m s. n. m. aproximadamente; relieve plano a ligeramente ondulado, sin influencia montañosa directa.
Aproximadamente 16 000–17 000 hectáreas de viñedo plantado, lo que convierte a Riverina en una de las regiones vitivinícolas más extensas de Australia en volumen de producción.
El clima es continental árido a semiárido, con veranos muy calurosos y secos (temperaturas que superan los 38 °C con frecuencia), inviernos fríos y lluvias escasas concentradas en los meses fríos. La viticultura depende casi en su totalidad del riego por goteo y por inundación controlada desde el río Murrumbidgee. Los suelos son predominantemente arcillo-limosos, profundos y fértiles, de color rojizo a café, con baja pedregosidad y alta capacidad de retención hídrica. En otoño, la combinación de noches frías y humedad matutina favorece la aparición natural de Botrytis cinerea sobre el Semillon, fenómeno que da origen a los extraordinarios vinos de vendimia tardía botritizados que han puesto a Riverina en el mapa internacional. El calor sostenido produce uvas de alta graduación potencial y bajo nivel de acidez natural en los vinos de mesa.
Vino de vendimia tardía con Botrytis cinerea, de color dorado intenso, aromas a miel, melocotón y azafrán, con acidez vibrante; es el estilo más prestigioso y reconocido de la región.
Vino tinto de cuerpo pleno, taninos firmes y color muy profundo, con notas de ciruela negra, pimienta y chocolate amargo.
Tinto de volumen considerable, con fruta madura oscura, suavidad tánica y perfil accesible pensado para consumo masivo.
Producción a escala industrial de varietales de consumo cotidiano que abastecen marcas de distribución nacional e internacional.
Los primeros viñedos comerciales en la región de Griffith fueron plantados a finales del siglo XIX, pero fue la inauguración del sistema de irrigación del Murrumbidgee Irrigation Area (MIA) en 1912 lo que transformó radicalmente la zona, convirtiendo tierras áridas en campos agrícolas productivos. Inmigrantes italianos llegados tras la Primera y Segunda Guerra Mundial —muchos de ellos de regiones como Véneto y Sicilia— fueron los principales artífices del desarrollo vitivinícola: familias como los De Bortoli, los Casella y los McWilliam se establecieron en Griffith y fundaron bodegas que persisten hasta hoy. Durante gran parte del siglo XX, Riverina produjo vinos de mesa baratos y vinos generosos (fortified) en grandes volúmenes. El punto de inflexión cualitativo llegó en 1982, cuando Darren De Bortoli elaboró por primera vez el Noble One Botrytis Semillon, vino que al año siguiente ganó medallas internacionales y redefinió la percepción global de la región. En décadas recientes, la familia Casella lanzó la marca Yellow Tail (2001), que se convirtió en la marca de vino australiano más vendida en Estados Unidos.