La region vinicola mas austral de Canada, donde la masa termica del lago Erie convierte lo improbable en posible: tintos de cuerpo pleno a la misma latitud que el norte de Francia. Un territorio de contrastes d
Situada en el extremo suroeste de la provincia de Ontario, a lo largo de la orilla norte del lago Erie, entre las ciudades de Windsor al oeste y Leamington al centro-este, con la isla Pelee —la mas meridional de Canada— proyectandose hacia el sur del lago. Coordenadas aproximadas: 42°N, 82°W. La region limita al norte con la planicie agricola del condado de Essex y al sur con las aguas del lago Erie, que la separan de Ohio y Pensilvania (EUA). Es la appellation VQA mas calida y meridional de todo Canada, beneficiada por la moderacion climatica del lago y por latitudes equivalentes a las del norte de California o el norte de Espana.
VQA (Vintners Quality Alliance) Ontario; sub-apelaciones reconocidas: Lake Erie North Shore y Pelee Island. El sistema VQA, regulado por la Vintners Quality Alliance Ontario, exige que el 100% de la uva sea de Ontario y certifica origen, variedad y cosecha mediante panel de cata.
180 a 220 metros sobre el nivel del mar; relieve plano a suavemente ondulado sobre terrazas lacustres y morrenas glaciales.
Aproximadamente 1 000 hectareas de vina plantada entre las dos sub-apelaciones (Lake Erie North Shore e isla Pelee), siendo Lake Erie North Shore la de mayor extension continental.
Clima continental humedo con fuerte influencia lacustre: el lago Erie, el mas calido y somero de los Grandes Lagos, actua como acumulador termico que retrasa las heladas de otono hasta noviembre y suaviza los inviernos, otorgando una temporada de cultivo de 180 a 200 dias, excepcional para Canada. Los veranos son calurosos y soleados, con precipitaciones moderadas. Los suelos presentan capas de arcilla lacustre, limo glacial y algo de grava sobre una base de roca calcarea, lo que aporta buena retencion hidrica y minerales disponibles para la vid. Esta combinacion produce tintos de mayor cuerpo y graduacion alcoholica que los de Niagara Peninsula, con taninos maduros y fruta oscura concentrada; los blancos expresan frescura citrica sostenida por una acidez natural solida. La isla Pelee, con suelos mas arenosos y aun mas dias de sol, permite una maduracion todavia mas plena.
Tinto de cuerpo medio-pleno con notas de pimiento rojo asado, frutos negros y especias, con taninos suaves y buena longitud.
Ensamblajes de Cabernet Sauvignon, Merlot y Cabernet Franc que logran una complejidad inusual para las latitudes canadienses.
Blanco con fruta tropical y citrica, a menudo vinificado con uso moderado de madera para mayor complejidad.
Vino de hielo de uva Vidal con dulzura intensa, acidez vibrante y aromas tropicales, aunque menos frecuente aqui que en Niagara.
Expresiones frescas con mineralidad calcarea, ideal para maridar con la gastronomia local de pescado del lago.
La historia vinicola de Lake Erie North Shore se remonta a mediados del siglo XIX: en 1866 se fundo en la isla Pelee la primera bodega comercial de Canada, Vin Villa, operada por dos familias estadounidenses que reconocieron el potencial climatico excepcional de la isla. La region prospero con produccion de vinos de mesa y generosos durante el periodo victoriano, pero sufrio un colapso durante la Prohibicion (Ontario adopto restricciones entre 1916 y 1927) y el abandono posterior de muchos vinedos. El renacimiento moderno comenzo en la decada de 1980 con el establecimiento de Pelee Island Winery (1984) y D'Angelo Estate Winery, impulsados por la creacion del sistema VQA en Ontario en 1988, que establecio estandares de calidad y proteccion de origen. Desde los anos 2000, una nueva generacion de productores familiares ha apostado por variedades bordelesas y borgonesas, posicionando la region como referencia de tintos canadienses de caracter meridional.