Ghemme es uno de los grandes vinos tintos del Piamonte septentrional, producido en las laderas volcánicas del Alto Piamonte con uva Nebbiolo —aquí llamada Spanna— en una de las DOCG más pequeñas y exclusivas de
Ghemme se localiza en el norte de la región Piamonte, en la provincia de Novara, al pie de los Prealpes sobre la margen izquierda del río Sesia. La zona se sitúa aproximadamente entre los 45°36' N y 8°25' E, a unos 70 km al noreste de Turín y 50 km al noroeste de Milán. El municipio de Ghemme, junto con una pequeña fracción de Romagnano Sesia, define los límites de la denominación. El río Sesia aporta influencias moderadoras, mientras que los Alpes al norte actúan como barrera natural frente a los vientos fríos más extremos.
DOCG — Denominazione di Origine Controllata e Garantita, reconocida en 1997
Viñedos situados entre 200 y 400 metros sobre el nivel del mar, en colinas morrénicas de pendiente moderada
Aproximadamente 60-80 hectáreas en producción, una de las DOCG más pequeñas de Italia
El clima es continental moderado, con inviernos fríos y veranos cálidos y secos, atemperado por la proximidad de los Prealpes y la influencia del río Sesia. Los suelos son de origen volcánico y glacial: mezcla de pórfido, granito descompuesto, arcilla y limo, con pH ácido y buen drenaje. Esta composición volcánica-ácida es la clave diferenciadora respecto a las DOCG del sur del Piamonte (Barolo, Barbaresco), ya que aporta a los vinos una acidez más pronunciada, taninos más firmes en juventud y una mineralidad ferrosa característica. La altitud y la buena exposición solar permiten una maduración lenta de la Spanna (Nebbiolo), generando vinos de gran longevidad y complejidad aromática con notas de flores marchitas, frutos rojos, especias y tierra.
Crianza mínima de 4 años (al menos 2 en madera), produce vinos de gran estructura, taninos sedosos con el tiempo y notable potencial de guarda de 15-25 años.
Crianza mínima de 3 años, más accesible en juventud pero igualmente elegante y complejo, con perfil floral y especiado típico de la Spanna norteña.
La viticultura en el territorio de Ghemme tiene raíces romanas documentadas, y durante la Edad Media los monjes benedictinos del Piamonte fueron custodios y difusores del cultivo de la vid en esta zona del Alto Piamonte. La uva Nebbiolo ya era mencionada en documentos notariales de la región de Novara desde el siglo XIII. Durante los siglos XVI y XVII, los vinos del Alto Piamonte gozaron de gran reputación en las cortes del norte de Italia. La filoxera devastó los viñedos a finales del siglo XIX, reduciendo drásticamente la superficie cultivada, y la recuperación fue lenta durante el siglo XX. Ghemme obtuvo la DOC en 1969 y ascendió a DOCG en 1997, reconociendo así la singularidad de sus suelos volcánicos y la calidad de sus vinos de guarda, que comparten con Gattinara el liderazgo del Alto Piamonte.