Rakı
El rakı es el aguardiente anisado nacional de Turquía: un destilado de alta graduación (típicamente 40-50% Vol.) aromatizado con semillas de anís (Pimpinella anisum), que al diluirse con agua se vuelv
Que es
El rakı es el aguardiente anisado nacional de Turquía: un destilado de alta graduación (típicamente 40-50% Vol.) aromatizado con semillas de anís (Pimpinella anisum), que al diluirse con agua se vuelve blanco lechoso. Por ese efecto se le conoce popularmente como 'aslan sütü' ('leche de león'). Pertenece a la familia mediterránea de los anisados secos junto al ouzo griego, el arak levantino, el pastis francés, la sambuca italiana y el zibib. La diferencia central del rakı es que la mayoría de los estilos auténticos se elaboran a partir de uvas pasas (üzüm) o de mosto fresco de uva como alcohol base, redestilado con anís.
Historia
El anisado destilado se difundió por el Mediterráneo oriental tras la generalización de la destilación; en territorios otomanos las menciones a bebidas tipo 'arak/rakı' aparecen con fuerza a partir de los siglos XVII-XVIII, en buena medida en los meyhane (tabernas) frecuentadas por comunidades griegas, armenias y judías además de turcas. A lo largo del siglo XIX el rakı fue desplazando a otras bebidas en la cultura de taberna otomana. Tras la fundación de la República de Turquía (1923), la producción y venta de alcohol quedó bajo monopolio estatal a través de Tekel (creado en 1932), que produjo durante décadas el rakı emblemático Yeni Rakı. En 2004 el Estado privatizó la rama de bebidas alcohólicas de Tekel; las marcas Yeni Rakı y Tekirdağ pasaron al grupo Mey İçki (hoy parte de Diageo). Mustafa Kemal Atatürk, fundador de la república, es célebremente asociado al rakı, lo que reforzó su estatus de bebida nacional.
Como se produce
El rakı de calidad parte de un alcohol base de uva: se destila vino o un fermentado de uvas pasas (suma) en alambiques de cobre para obtener un destilado de uva (similar en espíritu a un eau-de-vie/orujo). Ese destilado se somete a una segunda destilación, esta vez junto con semillas de anís, tradicionalmente en alambiques de cobre relativamente pequeños (los llamados destilados 'imbik'/pot still), lo que fija el aroma anisado característico. El resultado, llamado 'suma' cuando es el destilado de uva y 'rakı' tras la redestilación con anís, se ajusta con agua y, según el estilo, se endulza ligeramente y reposa en reposo (en algunos casos meses) antes de embotellar. Los rakıs industriales más baratos pueden usar alcohol de melaza o de cereal en vez de uva, pero los premium subrayan el origen 100% de uva. El efecto 'louche' (turbidez blanca al añadir agua) se debe a que el anetol del anís es soluble en alcohol pero no en agua: al bajar la graduación precipita en microgotas que dispersan la luz.
Tipos
Yeni Rakı (rakı 'nuevo' clásico)
El estilo estándar y más vendido. Base de uva con algo de melaza en versiones históricas; aromatizado con anís. Graduación habitual ~45% Vol. Es el referente popular de la mesa turca.
Rakı de uva (Üzüm Rakısı / 'pure grape')
Elaborado 100% a partir de destilado de uva (de pasas o mosto), sin alcohol de melaza. Considerado el de mayor calidad y suavidad. Tekirdağ Rakısı es el exponente más conocido.
Dip rakı / Eski (añejado o de doble destilación)
Versiones premium con doble (o triple) destilación y mayor reposo, más redondas y aromáticas; suelen llevar 'Altın' (oro), 'Eski' o ediciones especiales.
Rakıs regionales y artesanales
Pequeñas producciones y estilos locales (por ejemplo de zonas vitícolas del Egeo y Tracia). También existen variantes con higo en otras tradiciones del Mediterráneo, pero el rakı turco canónico es de uva y anís.
Denominacion y regulacion
El rakı está reconocido en el derecho de la Unión Europea como Indicación Geográfica de bebida espirituosa de Turquía: figura como 'Türk Rakısı / Turkish Raki' protegido en la UE. Asimismo, el Reglamento (UE) 2019/787 sobre bebidas espirituosas define la categoría legal 'rakı/raki' como aguardiente anisado. En Turquía, la producción y comercialización están reguladas por la autoridad TAPDK/TRSM (organismo regulador del mercado de tabaco y alcohol), con normas de etiquetado y graduación. Históricamente el mercado estuvo bajo el monopolio estatal de Tekel hasta su privatización en 2004.
Como sabe
En boca el rakı es seco, potente y dominado por el anís (regaliz/hinojo), con un fondo limpio de destilado de uva y un final cálido por la alta graduación. Bien servido y rebajado con agua fría se vuelve sedoso, fresco y aromático, menos agresivo que en seco. Es notablemente más seco que la sambuca (dulce) y suele percibirse más intenso en anís que un ouzo ligero.
Como se toma
El ritual clásico: en un vaso estrecho y alto (kadeh) se sirve el rakı y se rebaja con agua fría en proporción aproximada 1:1 (al gusto, desde 1:1 hasta 1:2 de agua), lo que produce el característico tono blanco lechoso. Se acompaña con un vaso aparte de agua y, casi siempre, con hielo opcional añadido al final. Nunca se bebe de un trago: se toma despacio, como bebida de sobremesa larga ('rakı sofrası'), siempre con comida, especialmente meze (entrantes) y pescado. Salud se dice 'Şerefe!'.
Como comprarlo
Buscar en la etiqueta que sea destilado de uva (üzüm/grape) para mayor calidad; los premium indican '100% grape'. Graduación habitual 45% (algunas 50%). Marcas fiables y ampliamente disponibles son Yeni Rakı (estándar) y Tekirdağ Rakısı (uva, premium). Comprar en tiendas especializadas o importadores; en México llega vía importación. Revisar que el sello/etiqueta de origen turco esté presente. Evitar productos genéricos de origen incierto vendidos como 'anís' sin denominación.
Como almacenarlo
Como destilado de alta graduación sin barrica activa, es muy estable: guardar de pie, en lugar fresco, seco y oscuro, lejos de la luz solar directa y de fuentes de calor. Cerrado se conserva indefinidamente; una vez abierto, mantener bien tapado para evitar la evaporación del alcohol y la pérdida de aroma de anís. No requiere refrigeración para conservarse, aunque muchos prefieren servirlo bien frío.