Canelazo
El canelazo es una bebida caliente tradicional de los Andes americanos, elaborada con aguardiente de caña, infusión de canela, jugo o pulpa de naranjilla (Solanum quitoense) y panela o azúcar. No es u
Que es
El canelazo es una bebida caliente tradicional de los Andes americanos, elaborada con aguardiente de caña, infusión de canela, jugo o pulpa de naranjilla (Solanum quitoense) y panela o azúcar. No es un destilado en sí mismo sino un ponche o cóctel caliente de raíz indígena y colonial. Su perfil es dulce, especiado y cítrico, con graduación alcohólica moderada que varía según la proporción de aguardiente. Es una bebida de clima frío, íntimamente ligada a las fiestas populares y la vida cotidiana serrana.
Historia
El canelazo tiene raíces en el período colonial andino, cuando la canela traída por los españoles se integró a preparaciones indígenas que ya empleaban la naranjilla y la panela de caña. Su consumo se consolidó en los siglos XVIII y XIX en las ciudades de altura del Ecuador —especialmente Quito— y en el sur de Colombia. Históricamente se preparaba en chicherías y mercados como bebida de abrigo durante festividades religiosas y ferias. No existe una fecha fundacional documentada, pero fuentes etnográficas del siglo XIX ya lo mencionan como bebida típica quiteña.
Como se produce
Se prepara hirviendo agua con ramas de canela real (Cinnamomum verum) y panela o azúcar morena durante varios minutos para obtener una infusión concentrada. Se añade jugo de naranjilla colado —fruta ácida y aromática nativa de los Andes— y se mantiene caliente sin hervir. En el momento de servir se incorpora aguardiente de caña, preferentemente del tipo anisado como el que se produce en Ecuador (ej. Zhumir) o sin anís según la región. La graduación final en copa es aproximadamente 5-12% ABV dependiendo de la generosidad con el aguardiente.
Tipos
Canelazo quiteño clásico
Elaborado con aguardiente anisado (Zhumir u otro aguardiente ecuatoriano), naranjilla, canela y panela; es la versión más difundida y considerada la referencia del plato.
Canelazo sin licor (canelita)
Versión sin alcohol destinada a niños o personas que no consumen bebidas espirituosas; conserva la infusión de canela, naranjilla y panela pero omite el aguardiente.
Canelazo colombiano
Común en Bogotá y la región andina colombiana; puede emplear aguardiente anisado local (Néctar, Amarillo) y a veces sustituye la naranjilla por lulo fresco o incluso maracuyá.
Denominacion y regulacion
No existe denominación de origen ni indicación geográfica protegida para el canelazo. Las principales regiones productoras y consumidoras son la Sierra ecuatoriana (Pichincha, Tungurahua, Azuay, Chimborazo) y el sur de Colombia (Nariño, Cauca, Bogotá). En Ecuador es reconocido como parte del patrimonio cultural inmaterial gastronómico, aunque sin marco legal específico. Cada localidad y familia mantiene su propia receta, lo que genera variación legítima en proporciones y ingredientes.
Como sabe
En aroma presenta canela intensa, notas cítricas y verdes de naranjilla, dulzor de panela y un fondo etílico suave. En boca es dulce y especiado, con acidez refrescante que equilibra el azúcar; la calidez del aguardiente aparece en el fondo. El final es cálido, ligeramente picante por la canela y persistente.
Como se toma
Se sirve siempre caliente, entre 70-80 °C, en taza de barro, pocillo de cerámica o vaso térmico resistente al calor —nunca en copa de cristal fino. Se bebe solo como bebida de abrigo en festividades, mercados de altura o noches frías; no se acostumbra combinarlo con otros ingredientes una vez preparado. Opcionalmente se decora con un trozo de canela en rama.
Como comprarlo
El canelazo se prepara fresco y no se comercializa industrialmente embotellado de forma significativa; lo que se compra son sus insumos: aguardiente de caña de calidad (verificar sello sanitario y graduación), canela real en rama (no casia) y naranjilla fresca o pulpa congelada de origen andino. Algunos mercados de Quito y Cuenca venden mezclas en polvo o concentrados artesanales de calidad variable.
Como almacenarlo
Al ser una preparación caliente de consumo inmediato, no se almacena ya preparado. La infusión base (sin aguardiente) puede refrigerarse hasta 48 horas en recipiente cerrado y recalentarse. Los insumos —panela, canela en rama y pulpa de naranjilla congelada— se almacenan según sus propias condiciones (lugar fresco y seco para los primeros; freezer para la pulpa).